Palm再见

最近移动信息界可谓风起云涌。

先说第一件吧，Google要收购摩托罗拉移动部，所有人几乎都是在不知情的情况下得到这个让人震惊的消息的。该收购已经被两家公司的董事会批准，只要通过监管部门的调查，基本就可以完成。我想这场交易对Google来讲有两个动机，第一是专利；第二是忍不了了。

现在的专利机制似乎有些问题，特别是对于IT界，例如一部手机，你可能用到了摩托罗拉诺基亚北电西门子各个公司的很多很多专利，而且很多专利是很相似的，并没有非常明确的界限评定该手机使用的是哪家公司的专利。而专利的申请是非常繁琐复杂的工作，一般的小公司能够创新就不容易了，根本没有多余的时间和精力去申请维护自己的专利。而一般的大公司，例如微软，苹果，都是有几百人的团队整天没事就专门负责申请专利等文案工作，这些堆积如山的专利，可能在一定程度上影响了科技的进步。

中国的华为公司，我记得好像就因为专利问题差点被玩死。我忘记是一个什么产品了，华为要在美国上市，一切都已经做好了，准备开卖，结果有公司跑出来告华为侵犯专利。美国的法律似乎有规定：如果牵扯到侵犯专利的产品，在法院调查期间是不允许继续出售的。就是说在立案审理的过程中（而这个过程往往很长，短则半年，长则可达数年，因为专利审判的复杂性我刚才说过了），等案子审判出来，即便是你可以卖了，结果你发现市场已经基本完全被占领了。

Google是一家年轻的公司，对于移动设备的专利少的可以用可怜来形容了，大概700项左右（我记的数字，可能是错的），而微软这个公司在移动设备上的专利大概是18000项，两者不是一个数量级的。苹果其实也不多，大部分都是告人家侵犯外观，但是其最近在购买了北电的一些专利后，似乎也一发不可收拾，到处告人。三星这些公司也不好惹，大家就纠缠呗。就在Google快要被苹果和微软的专利搞疯掉的时候，摩托罗拉来了。摩托罗拉是手机的缔造者，专利数大概有12000项，这个数量足够Google和两大公司抗衡了。

第二个原因我说受不了，大概的意思是说Google看不下去了。我觉得网络浏览器就是一个例子。Google一直想打造一个尽量好的浏览器来提高用户体验，但是支持的Firefox实在不出彩，结果就有了后来的Chrome。手机我想也有这个原因。HTC三星摩托Android手机出了一堆，结果没有任何一款手机可以和iPhone抗衡，几百个型号的手机机海和iPhone刚刚打平手（三星最近出的Galaxy S II不错）。这里面，软硬分离可能是一个原因。我想，如果时间允许的话，Google甚至自己也可以出一个硬件部门，但是没有时间了，iPhone 5似乎发售在即，Android刚刚能够和苹果分庭抗礼，如果这时疏忽，可能份额会大量流失。

再来说第二件事，惠普宣布不再生产webOS设备，似乎要开放系统授权，走开放路线，允许其他硬件厂商生产webOS设备。不管是什么打算，这个决定基本上是判了webOS的死刑了。你想，你自己的硬件加自己的软件都做不出好产品，软硬再分离，结果可能会更糟糕。webOS的前身是Palm OS，被惠普收购后更名为webOS，所以这篇文章我把题目定为《Palm 再见》，因为我觉得相对于结合，死亡可能更值得纪念，更值得我们从中吸取教训。

我想从两个方面来分析市场时机的重要性。第一是手机厂商，第二是手机软件厂商。我分析问题比较简单，就是三个字：为什么？

先说手机厂商。首先我有一个假设，那就是智能手机的增长是稳定的，并且和平台无关。例如，下个月智能手机会增长40万台，再下个月，就算有新的手机和操作系统发布，智能手机的增长也不会从40万一下暴增到60万，我相信即便是iPhone应该也没有这个能力，iPhone发布会使iPhone的销量增加，但是相应的其他智能手机增长速度会下降。如果是这样的话，那么就有一个问题，那就是HTC这样的厂商如果生产Windows Phone 7 手机或者webOS手机，那么他的Android的销量就会相应减少，或者增长速度会减缓，就是说市场蛋糕差不多就那么大，这边多那边就会相应减少一些。那么这个问题就是：HTC和三星等手机厂商为什么要把精力从Android转移出来呢？他们都出了很多Android手机了，软硬技术基本都掌握的很成熟了，而转向其他的操作系统，必然会增加研发成本，何必呢？除非其他的操作系统能表现出比Android优秀很多的特性，否则手机厂商的转移没有动力。他们大多会出一两款手机试水，如果反响效果很好，考虑出更多手机。现在的Windows Phone 7 手机虽然评价很不错，但是机型很少，而且销量一般，我想大概有这方面的原因。

再说软件开发商，还是基于我上述的假设，如果一个手机的增量相对稳定，那么软件开发商开发的软件应该也会增长稳定。如果你是软件开发商，你是愿意为一个系统开发还是愿意为多个系统开发？为多个平台开发，意味着投入迅速增加，但是软件的销售量不会成比例增长。从这个角度来说，软件厂商是希望平台越少越好。

但是由于苹果的封闭，只有他一个平台是不可能的，但是更多的平台出现，是软件开发商不愿意看到的，其实我觉得Windows Phone 7的软件增长量是没有Android处在相同状态下增长的快的，当然可能是我的错觉。苹果成在封闭，可能有一天，封闭仍然会给他沉重的教训。

这篇日志好长，不知不觉竟写了这许多。